LOS PALACIOS DEL MÉXICO AUSTRAL II

Ricardo Chávez, nacido en Monterrey, Nuevo León, en 1990, es un fotógrafo autodidacta cuya formación ha transcurrido entre Vancouver, Nueva York y Ciudad de México. Su búsqueda de identidad, tanto personal como cultural, lo ha llevado a reconectarse con las geografías de su infancia, aquellas que su abuelo le reveló en los viajes compartidos a través de los diversos rincones de México.

Bajo esta luz, Chávez se sumerge en las huellas de viajeros y arqueólogos del siglo XIX, como John Stephens, Teobert Maler y Claude Désiré Charnay, quienes, con la incipiente técnica fotográfica nacida en 1839, se aventuraron a documentar los vestigios de las culturas originarias de Mesoamérica. Su obra se erige como un homenaje simbólico a ese legado, buscando perpetuar el vasto e inacabado atlas fotográfico que su paisano, Armando Salas Portugal, realizó durante más de 45 años sobre los antiguos reinos de México.

Maestro en el arte de captar la luz y la sombra, Chávez nos invita a explorar en esta segunda entrega, los palacios del México austral a través de fotografías que recorren las zonas arqueológicas del Estado de Quintana Roo. En estas imágenes, la selva, en complicidad con el viento y las nubes, se erige como guardiana de los antiguos saberes y cosmovisiones, preservando la existencia material de un profundo pasado. La conservación de los majestuosos edificios mayas no solo responde a la maestría de sus constructores, sino también a la férrea protección que la selva ha brindado frente a las vicisitudes del clima —huracanes, lluvias y el abrasante sol —al saqueo y a la destrucción humana.

Las fotografías en blanco y negro de Chávez parecen desafiar el paso del tiempo, creando un espacio donde la presencia humana se silencia en favor de un diálogo íntimo con la memoria. Cada imagen se convierte en un umbral, en una invitación a adentrarnos en paisajes que flotan entre dos eternidades: la del pasado y la del futuro.

Entre las ruinas de estos palacios del México austral, Ricardo Chávez nos invita a contemplar el tiempo mismo, que pacientemente entretejió con los elementos de la luz, para concebir estos paisajes que son, simultáneamente, un testimonio de lo que fue y una promesa del porvenir, que esperamos se extienda por todo el territorio mexicano.

Miguel Álvarez Cuevas

THE PALACES OF SOUTHERN MEXICO II

Ricardo Chávez, born in Monterrey, Nuevo León, in 1990, is a self-taught photographer whose training has taken place between Vancouver, New York, and Mexico City. His search for identity, both personal and cultural, has led him to reconnect with the landscapes of his childhood, places his grandfather revealed to him through shared travels across the diverse regions of Mexico.

Through this lens, Chávez immerses himself in the footsteps of 19th-century travelers and archaeologists such as John Stephens, Teobert Maler, and Claude Désiré Charnay, who, with the nascent photographic technique born in 1839, ventured to document the vestiges of Mesoamerican cultures. His work stands as a symbolic homage to this legacy, seeking to continue the vast and unfinished photographic atlas that Armando Salas Portugal, undertook over decades.

A master in the art of capturing light and shadow, Chávez invites us, in this second installment, to explore the palaces of southern Mexico through photographs that traverse the archaeological sites of Quintana Roo. In these images, the jungle acting in concert with the wind and clouds, rises as the guardian of ancient knowledge and worldviews, preserving the material existence of a profound past. The endurance of these majestic Maya structures is owed not only to the mastery of their builders but also to the fierce protection that the jungle has provided against the ravages of time —hurricanes, relentless rains, and the scorching sun— as well as against looting and human destruction.

Chávez’s black-and-white photographs seem to defy the passage of time, creating a space where the human presence falls silent in favor of an intimate dialogue with memory. Each image becomes a threshold, an invitation to enter landscapes that drift between two eternities: that of the past and that of the future.

Among the ruins of these palaces of southern Mexico, Ricardo Chávez invites us to contemplate time itself, which has patiently woven these landscapes with the elements of light, to conceive images that are simultaneously a testament to what once was and a promise of what is yet to come, a vision we hope will extend across the entire Mexican territory.

Miguel Álvarez Cuevas